典籍上对于赤芍的鉴别模糊不清,但惟一真正有意义的赤芍鉴别要看价格。北方是赤芍的主产区,除去其他不实的赤芍品种,另有称法为多伦赤芍、京赤芍、粉赤芍,均为正宗赤芍或者别称,功能上几乎一样,但各地性状偶有区别。外观上赤芍为单瓣白花,红白相间的杂花和红花都不是正宗赤芍;成品根的横断面,有的为粉红色,有的是白色,刚切开的白色在空气氧化也会变成粉色,或称锈红,但含量相同。因为纬度高、温差大,高寒的呼伦贝尔赤芍含量大于其他地区,在多次含量测试中,很多在6至8之间,这在客商于本地的收购价格上便体现出来,2019年秋鲜品收购价格在7元左右。
赤芍播种季节为立秋后和春夏之交,立秋后种子出壳尚未休眠之前。我地尽量延长种子的新鲜度,使其不致于休眠。在摘下赤芍角之后于阴凉地放置,现脱现售,在休眠前出货,也望种植户们提前联系,机不可失。在休眠后,即使用激素类药破眠,即使出苗,但保苗率是个问题。春夏之际播种陈种子,比秋播提前扎根深,二年抗旱,提高出苗率。
影响赤芍种子发芽率有三:一是赤芍角采摘过早,二是种子休眠,三是保存不力。为了提前抢占市场,很多种植户的赤芍角采摘过早,很多种子没有定浆便采下出售,严重影响出苗率,即使出苗,保苗率不高;过晚采摘或转运过程中贻误时间,导致赤芍种子硬壳休眠,当年扎根少,需要两年才能出苗;采摘之后,有些种植户为了提前并便于脱粒,便堆积赤芍角使其捂热裂口,但这样的种子质量下降也对出苗不利。